Psychotherapie spielt eine bedeutende Rolle in der Behandlung von seelischen Erkrankungen. Sie ist ein bewusster, geplanter Prozess zwischen Patienten und Psychotherapeuten, um psychisches Leid zu lindern bzw. zu heilen. Psychotherapie bezeichnet allgemein die „gezielte professionelle Behandlung seelischer Störungen oder psychisch bedingter körperlicher Störungen mit psychologischen Mitteln“. Es gibt zahlreiche Gründe, eine Psychotherapie in Erwägung zu ziehen: von scheinbar unüberwindbaren Schicksalsschlägen bis hin zu schweren psychischen Auffälligkeiten. Wichtig wird die therapeutische Hilfe vor allem dann, wenn man selbst nicht mehr in der Lage ist, das Problem zu bewältigen. Dies gilt insbesondere dann, wenn die Probleme oder Beschwerden schon über einen längeren Zeitraum bestehen oder sich verschlimmern. Manche Menschen scheuen sich dennoch davor, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. Unbehandelte psychische Erkrankungen können aber leicht eine negative Eigendynamik entwickeln, weitere Gesundheitsprobleme auslösen und es in der Folge noch schwerer machen, die Erkrankung zu überwinden.

Die Depression ist sicher die häufigste psychische Erkrankung. Die Kassenärztliche Bundesvereinigung und die Bundesärztekammer haben auf ihrer Patienten-Informationsseite hier die Merkmale gut zusammengefasst und auch Informationen für Angehörige bereitgestellt.